どうして自分のウンチを食べちゃうの？

ときどき自分のウンチを食べてしまうワンコがいます。とくに子犬に多く、放っておくと癖になり成犬になってからでもしますので、見つけたらそのとき優しく叱ってあげるよう心掛けましょう。あとで注意しても犬には「なんで叱られているかわからない」ので、そういう行為を見つけたら「いけないこと」と気づかせてあげることが大切です。

ウンチを食べる行為は『食糞』とよばれ、犬に限らず多くの動物にみられます。理由としてはさまざまな説がありますが実のところハッキリしていません。子犬は好奇心が旺盛ですからそこに転がっているそれが「珍しい」と感じ、遊び気分でかじってみたり、食べてしまったりするようです。成犬でも、犬にとってふだんの生活の中で退屈な時間は多く、特につながれっ放しの犬だと、そこにそれしかない場合、あまりの暇さに、おもちゃにしたり口にしたりするといわれています。なるべく遊んであげたり、おもちゃを与えたりすることで防止してあげましょう。

他にも『未消化の部分を嗅ぎ取って食べ物と勘違いする』とか『糞の中に含まれるビタミンを摂っている』、さらに『食べると飼い主が騒ぐので気を引いている』、『ストレスから起こる異常行動』などなど、さまざまな説があります。出てすぐのものはそれほど問題ないといわれていますが、時間が経った糞は、有害細菌の働きによって腐敗している可能性があり、健康に悪影響を与える毒素が発生している場合もあります。

以上のことから、人間と一緒に暮らす上で『食糞』はぜひやめさせるべきです。、そもそもさっきウンチを食べた口で、飼い主の顔をペロペロされたら決して気持ちのいいものではありません。とはいえ、人間と犬とでは根本的に知能や価値観が違います。犬に「これは食べてはいけないもの」と理解させるのは容易ではありません。人間にとって「汚いもの」でも、犬にしてみれば「別にどうってことない」と感じているのですから。「叱る」「退屈させない」「餌を与える」「食べる前に迅速に処理する」「食べなかったら褒める」等々、飼い主が工夫して根気よくしつけることが大切です。